Trauer und Wut

Heute Nachmittag sass ich an einem Schreiben an die Sozialarbeiter von Langa. Seit Wochen versuchen wir, ein gemeinsames Meeting zu organisieren – bisher ohne Erfolg. Während ich also formulierte, erklärte, begründete und um Unterstützung bat, wurde mir einmal mehr bewusst, in welchem Spannungsfeld wir uns bewegen.

Seit anderthalb Jahren betreiben wir das Kinderheim IKHAYA LEKAMVA in Langa. In dieser Zeit haben wir 28 Kinder aufgenommen – zunächst solche ohne jede Betreuung, später auch Kinder, die offiziell von staatlichen Sozialarbeitern bei uns untergebracht wurden.

Von Anfang an wurde dieses Projekt ohne staatliche Förderung aufgebaut. Bis heute finanzieren wir uns ausschliesslich durch private Spenden. Ich selbst generiere diese Mittel über soziale Medien und über Freunde und Bekannte und auch durch die Organisation von Township-Touren für internationale Besucher. Dabei sehen die Gäste nicht nur Langa und seine Geschichte – sie sehen auch direkt, wie ihre Unterstützung bei den Kindern ankommt.

Bei der offiziellen Eröffnung unseres Heims im September 2024, an der auch der Bürgermeister teilnahm, wurde angekündigt, dass die Stadt unser Projekt unterstützen würde. Ich verstand dies damals auch als mögliche finanzielle Hilfe. Doch auf mehrere Anfragen folgten entweder Absagen – oder gar keine Antworten. In einem persönlichen Gespräch wurde später klargestellt, dass lediglich organisatorische Unterstützung gemeint gewesen sei.

Doch organisatorisch sind wir längst gut aufgestellt: Wir betreuen im Moment des Schreibens 30 Kinder, die uns zum grösseren Teil von staatlichen Stellen (Sozialarbeitern) vermittelt wurden. Wir haben neun Arbeitsplätze geschaffen. Zwei unserer Mitarbeiterinnen sind ausgebildete Sozialarbeiter.

In dieses Projekt sind bisher 5 bis 6 Millionen Rand geflossen – überwiegend von internationalen Unterstützern. Menschen, die Verantwortung übernehmen, die an die Zukunft dieser Kinder glauben.

Und dennoch stehen wir jeden Tag vor der gleichen Realität: Es ist nahezu unmöglich, ein Kinderheim langfristig ausschliesslich durch private Spenden zu finanzieren. Die Unsicherheit wächst – während gleichzeitig unsere Verantwortung für jedes einzelne Kind grösser wird.

Was wir brauchen, sind verlässliche Partner. Institutionen, Unternehmen, staatliche Stellen, die bereit sind, regelmässig Verantwortung zu übernehmen.

Doch während ich all das schreibe, klingelt mein Telefon.

Eine Sozialarbeiterin bittet mich dringend, zwei kleine Mädchen aufzunehmen – vier und sechs Jahre alt. Sie wurden von ihrem Stiefvater missbraucht.🤬

Es ist der dritte Fall innerhalb von zwei Wochen.

Und genau hier liegt der Schmerz. Genau hier entsteht die Wut.

Diese Kinder brauchen sofort Schutz. Und natürlich sagen wir nicht nein. Wie könnten wir?

Aber jedes dieser Gespräche macht auch etwas anderes sichtbar: Ein System, das nicht funktioniert, ein Staat der anderes viel wichtiger erachtet. Eine Verantwortung, die immer wieder auf die gleichen Schultern fällt. Und ein Mangel an Unterstützung von den Stellen, die eigentlich dafür zuständig wären.

Es macht mich unendlich traurig zu sehen, was Kinder hier erleben. Und es macht mich wütend, dass wir in dieser Situation allein gelassen werden.

Wir werden weitermachen. Für diese Kinder. Aber wir brauchen endlich Unterstützung, die diesem Anspruch gerecht wird.

Wir kämpfen weiter, obwohl es sich manchmal schon bald einmal nicht mehr gut anfühlt.

Grief and Anger

This afternoon, I was sitting down to write a letter to the social workers of Langa. For weeks, we have been trying to organize a meeting with them—so far without success. As I was writing, explaining, justifying, and asking for support, I once again became aware of the difficult situation we are operating in.

For the past year and a half, we have been running the children’s home IKHAYA LEKAMVA in Langa. During this time, we have taken in 28 children—initially those who had no care at all, and later also children who were officially placed with us by state social workers.

From the very beginning, this project was built without any government funding. To this day, it is financed entirely through private donations. I personally generate these funds through social media, through friends and acquaintances, and also by organizing township tours for international visitors. Through these tours, guests not only learn about Langa and its history—they also see directly how their support benefits the children.

At the official opening of our home in September 2024, which was attended by the Mayor, it was announced that the city would support our project going forward. At the time, I understood this to possibly include financial support. However, after several inquiries, I received either negative responses—or no response at all. In a later personal conversation, it was clarified that only organizational support had been intended.

But organizationally, we are already well established: At the time of writing, we are caring for 30 children, most of whom were referred to us by state authorities (social workers). We have created nine jobs. Two of our staff members are trained social workers.

So far, between 5 and 6 million Rand have been invested in this project—mainly by international supporters. People who take responsibility, who believe in the future of these children.

And yet, every day we face the same reality: it is almost impossible to sustain a children’s home in the long term solely through small private donations. The uncertainty is growing—while at the same time, our responsibility for each individual child continues to increase.

What we need are reliable partners—institutions, companies, and government bodies willing to take on responsibility on a regular basis.

And while I am writing all of this, my phone rings.

A social worker urgently asks me to take in two young girls, four and six years old. They have been abused by their stepfather.🤬

This is the third case within two weeks.

And this is where the pain lies. This is where the anger begins.

These children need immediate protection. And of course, we do not say no. How could we?

But each of these calls also reveals something else: A system that is not working, a state that prioritizes other things. A responsibility that repeatedly falls on the same shoulders. And a lack of support from the very institutions that should be responsible.

It makes me deeply sad to see what children here have to endure. And it makes me angry that we are left alone in this situation.

We will continue. For these children. But we urgently need support that truly matches this responsibility.

We will keep fighting—even though at times it no longer feels right, or sustainable.